De missie
Een delegatie van FNV en Nederlandse zaadveredelingsbedrijven bezocht productiegebieden in Kurnool, Guntur en Krishna. Naast veldbezoeken waren er gesprekken met het staatsdepartement van Arbeid en een rondetafelgesprek met de lokale zaadsector.
Observaties en opvolging
Op velden werden vrouwen aangetroffen die zonder adequate beschermingsmiddelen werkten met pesticiden. Op sommige bedrijven werkten kinderen mee. Na terugkeer droeg het verslag direct bij aan versterking van de sectorale gedragscode en afspraken over onafhankelijke monitoring.
Aanleiding voor de missie
De missie was mede georganiseerd vanuit de samenwerking tussen FNV en de Nederlandse zaadsector via de CAO Tuinzaadbedrijven. Betrokken bedrijven wilden zelf zien wat de omstandigheden zijn in hun productieketen in India. FNV zag de missie als kans om bedrijfsvertegenwoordigers te laten ontmoeten met vakbondsleiders en arbeiders op de werkvloer — een directe confrontatie die meer impact heeft dan rapporten alleen.
Wat de delegatie aantrof op de velden
Op meerdere velden in de bezochte districten werd geobserveerd dat vrouwen werkten met pesticiden zonder handschoenen, maskers of andere persoonlijke beschermingsmiddelen. Voorlichting over de risico's van pesticideblootstelling ontbrak. Op sommige locaties was drinkwater niet beschikbaar en werden pauzerechten niet gehandhaafd.
Op enkele velden werden minderjarigen aangetroffen die meewerkten aan de oogst en bestuiving. Dit terwijl betrokken bedrijven in hun inkoopbeleid vastlegden dat kinderarbeid niet is toegestaan. De delegatie kon vaststellen dat monitoring van toeleveranciers in de praktijk beperkt was en grotendeels op papier plaatsvond.
Gesprekken met vakbond en overheid
De delegatie voerde gesprekken met APVVU over de organisatiestructuur van de vakbond en de concrete problemen bij het organiseren van seizoensarbeiders. Het staatsdepartement van Arbeid erkende in een rondetafelgesprek de handhavingstekorten en wees op capaciteitsproblemen bij de arbeidsinspectie. De dialoog leidde tot afspraken over betere informatiedeling tussen bedrijven en inspectiediensten.
Impact op beleid en gedragscode
Het reisverslag vormde directe input voor de herziening van de sectorale gedragscode in de tuinzaadbedrijfstak. Bedrijven erkenden dat schriftelijke nultolerantie onvoldoende is zonder onafhankelijke verificatie ter plaatse. Afspraken over sociale audits met vakbondsinbreng werden versterkt.
FNV en partnerorganisaties gebruiken het verslag ook in hun lobbypositie over Europese zorgplichtregelgeving, als concreet bewijs van de kloof tussen papieren beleid en praktijk in mondiale productieketens.
Vervolg op het verslag
De bevindingen uit het reisverslag zijn besproken in het gezamenlijk overlegplatform van de CAO Tuinzaadbedrijven. Meerdere bedrijven namen concrete maatregelen naar aanleiding van de geconstateerde tekortkomingen bij specifieke toeleveranciers. Het verslag werd ook gedeeld met de Nederlandse overheid in het kader van de sectorale IMVO-convenantgesprekken.
De missie heeft bijgedragen aan een cultuuromslag in de sector: van vertrouwen op papieren leveranciersbeloften naar systematische, ter plaatse geverifieerde monitoring. FNV gebruikt het verslag als casusstudie in zijn internationale advocacy over hoe ketenverantwoordelijkheid in de praktijk werkt — en wat er ontbreekt wanneer het alleen op papier wordt geregeld.